随着数字化技术的不断发展和在各个行业的广泛应用，在20世纪90年代中期，非线性编辑出现在我们身边，并得到迅速发展。所谓非线性编辑就是对视频素材不按照原来的顺序和长短，随意进行编排、剪辑的方式，制作完成以后的节目可以任意改变其中某个段落长度或者插入删除其他段落。非线性编辑相比线性编辑方便、，在数字技术越来越成熟，信息存储量几乎可以无限扩展的今天，非线性编辑在广播、电影、电视节目制作中的应用会越来越广泛。
从
非线性编辑系统的作用来看，它能集录像机、数字特技机、编辑机、多轨录音机、调音台、MIDI创作、时基等设备于一身，几乎涵盖了所有的传统后期制作设备。这种高度的集成的特性性，使得非线性编辑系统的优势更为明显。因此它能在广播电视界占据越来越重要的地位，一点也不令人奇怪。概括地说，非线性编辑系统具有信号质量高、制作水平高、节约投资、保护投资、网络化这些方面的优越性。
信号质量高
使用传统的录像带编辑节目，素材磁带要磨损多次，而机械磨损也是不可弥补的。另外，为了制作特技效果，还必须“翻版”，每“翻版”一次，就会造成一次信号损失。zui终，为了质量的考虑，往往不得不忍痛割爱，放弃一些很好的艺术构思和处理手法。而在非线性编辑系统中，这些缺陷是不存在的，无论如何处理或者编辑、拷贝多少次，信号质量将是始终如一的。当然，由于信号的压缩与解压缩编码，多少存在一些质量损失，但与“翻版”相比，损失大大减小。一般情况下，采集信号的质量损失小于转录损失的一半。由于系统只需要一次采集和一次输出，非线性编辑系统能保证得到相当于第二版质量的节目带，而使用传统线性编辑系统，绝不可能有这么高的信号质量。
制作水平高
使用传统的编辑方法，为制作一个十来分钟的节目，往往要面对长达四五十分钟的素材带，反复进行审阅比较，然后将所选择的镜头编辑组接，并进行必要的转场、特技处理。这其中包含大量的机械重复劳动。而在非线性编辑系统中，大量的素材都存储在硬盘上，可以随时调用，不必费时费力地逐帧寻找。素材的搜索极其容易，不用像传统的编辑机那样来回倒带。用鼠标拖动一个滑块，能在瞬间找到需要的那一帧画面，搜索、打点易如反掌。整个编辑过程就像文字处理一样，既灵活又方便。同时，多种多样、花样翻新、可自由组合的特技方式，使制作的节目丰富多彩，将制作水平提高到了一个新的层次。
寿命长
非线性编辑系统对传统设备的高度集成，使后期制作所需的设备降至zui少，有效地节约了投资。而且由于是非线性编辑，只需要一台录像机，在整个编辑过程中，录像机只需要启动两次，一次输入素材，一次录制节目带。这样就避免了磁鼓的大量磨损，使得录像机的寿命大大延长。
便于升级
影视制作水平的提高，总是对设备不断地提出新的要求，这一矛盾在传统编辑系统中很难解决，因为这需要不断投资。而使用非线性编辑系统，则能较好地解决这一矛盾。非线性编辑系统所采用的，是易于升级的开放式结构，支持许多第三方的硬件、软件。通常，功能的增加只需要通过软件的升级就能实现。
网络化
网络化是计算机的一大发展趋势，非线性编辑系统可充分利用网络方便地传输数码视频，实现资源共享，还可利用网络上的计算机协同创作，对于数码视频资源的管理,查询，更是易如反掌。在一些电视台中，非线性编辑系统都在利用网络发挥着更大的作用。
