案例：在一座大型公园的很多角落都安装了监控摄像头，工程师要把摄像头拍摄到得图像传到显示器上，让工作人员从监控室看到所监控的位置的图像。你想一想这套装置，在公园很大而监控室就只有一个的情况下，从每个摄像头到显示器都有一段距离，或长或短，距离短的也就是离监控室近的只有50米，距离长的有1200米。整套装置都用线缆来传输信号，一般都是铜做的金属线缆。
而金属线缆有两个毛病，在传输距离超过700米的情况下，摄像头的信号到达显示器时就会严重损耗，显示器上什么都看不清。还有遇到强磁场、强电场干扰时图像也无法正常显示，多数情况下也是什么都看不清。因此我们需要采用光纤来解决同轴电缆的弊病。
远距离传输问题说明视频光端机的作用 假设，直接把连接摄像头和显示器的金属线缆剪断，把1200米长的光纤接在中间，在接口的地方缠上胶带，这样能行吗？当然不行。这时就需要视频光端机的帮助。光端机都是成对使用的。当金属线缆剪断以后，光端机的发射端就接在连接着摄像头的金属线缆的断口上，是通过BNC视频接线方式连接的。光端机发射端的作用就是把摄像头通过很短的金属线缆传来模拟信号转换成光信号，再从它的光口通过1200米长的光纤把光信号发射出去。这条光纤一直接到1200米外的监控室，连接在接收端上。接收端的光端机进来的信号是接光纤，输出接口则通过BNC视频接线方式与连接着显示器的金属线缆断口相连接。它的作用是接收从光纤传来的光信号，并把光信号转换回模拟信号传送给显示器。
这样1200米外的显示器就能够清晰显示所监控位置的图像了。光端机不止可以传输视频信号，还能传输音频、、网络、和很多种控制信号。实际上，可以把连接在一起的金属线缆、光端机发射端、光纤、光端机接收端、又金属线缆理解为一整条线缆，光端机只是这条线缆的一部分。
视频光端机的分类及作用： 网管型系列
具有网管功能，各种业务性能指标优良，主要适用于大型安防监控项目，如：高速监控、平安城市、电子*、铁路监控等；
综合型系列
具有业务扩展功能，除视频、数据外还可增加音频、开关量、、以太网、E1等，主要适用于光纤资源紧张或业务种类较多的场所，若配置为光端机、开关量光端机、双向音视频光端机都具有较高的性价比；
经济型系列
为适应市场需求，根据中小型视频监控的特点而开发的实用的纯视频数字光端机，可
加反向数据，该系列产品一上市就赢得了客户的好评，让客户真正得到了实惠。
